瓦は粘土を一定の形に成型し、窯で焼いた屋根の仕上げ材のことをいいます。伝統的な日本の建築物に使用される屋根材で、最近ではスレート、セメント、金属などで作られた瓦もありますが、単に瓦という場合は粘土で作られた瓦を指すことが多いです。

瓦の語源はいくつか説があり、サンスクリット語の『覆う・頭蓋骨』という意味の「カパラ」から転化したという説や、屋根の皮という意味からという説、亀の甲の「かふら」がなまったという説、甲冑の古名　『カハラ』が元になったという説、などがあります。ただ、はっきりしたことは現在でも分かっていません。

瓦は産地・製造方法・使用する部位・素材などによりさまざまに分類されます。

●釉薬(ゆうやく)を使うかどうかによる分類

釉薬を使う	釉薬を使わない
釉薬瓦	いぶし瓦、無釉瓦

●国による分類

和瓦（日本）、スパニッシュ瓦（スペイン）、フランス瓦（フランス）など。

●使用する部位による分類

掛瓦、巴瓦、かんぶり瓦、のし瓦、桟瓦、面瓦、軒瓦、平瓦、丸瓦、隅瓦、鬼瓦、袖瓦など。

●素材による分類

粘土瓦、セメント瓦、厚形スレート瓦、金属瓦、石瓦、ガラス瓦など

●生産地の名称による分類

神崎瓦・淡路瓦（兵庫県）、三州瓦（愛知県）、石州瓦（島根）など