姫路の鎖づくりの歴史 | 姫路の鎖づくり

姫路の地では、大昔、韓国より渡来した先進技術集団によって、製鉄業・鍛造業・鋳造業がさかんに行われ、根づいていました。名古山遺跡（紀元前１～２世紀）より銅鐸の鋳型や鉄片が出土しています。それらの先進技術は釘鍛冶や野鍛冶（農具の修理を主とする鍛冶屋）として営まれ、この地に鍛冶屋の火を燃やし続けてきました。

鎖製造業は姫路市白浜町（南部海岸地帯）を中心に40社が生産を行っており、全国生産高の約70％の生産を誇っています。

当地には、徳川中期より、松原釘と呼ばれる釘の火造鍛造技術が発達しており、それが明治の中ごろの船釘の製造に替わりました。
明治末期、姫路（白浜町）出身の瀬川長蔵氏が大阪で製鎖業を営みました。その受注量が増大し、本社工場の生産ではとうてい間に合わなくなり、大正初期に木場工場（姫路市木場）を建設しました。

その後、第二次世界大戦中に細物の電気溶接機が開発され、昭和32年には外国製の大型溶接機（フラッシュバット）を導入、順次国内産による溶接機に移り、現在では火造り鎖はほとんどみられない。
当産地の鎖は、線径が数十ミリのものから飾りチェーン等の細かいものまであり、また材質もアルミなどの製品があり、多様化しています。